Desarrollo de un vendaje innovador que acelera la cicatrización y previene infecciones

Avances en la curación de heridas gracias a un nuevo vendaje

La Consejería de Universidad, Investigación e Innovación ha financiado un ambicioso proyecto desarrollado por el equipo de I+D Biopren de la Universidad de Córdoba (UCO), en colaboración con la Universidad Tecnológica de Chalmers en Suecia. Este esfuerzo ha dado como resultado un vendaje revolucionario que cuenta con propiedades antibacterianas y antisépticas. Está fabricado a partir de nanofibras de celulosa hechas de paja de trigo y extractos de un hongo asiático. Este innovador material no solo acelera el proceso de cicatrización, sino que también absorbe grandes volúmenes de líquidos derivados de las heridas, combatiendo así bacterias comunes en infecciones cutáneas.

La mayoría de los vendajes avanzados actuales utilizan celulosa estándar o plásticos, lo que provoca un alto impacto ambiental. Sin embargo, el nuevo material presentado por los investigadores logra reducir tanto el tiempo como los costos del proceso de fabricación, revalorizando al mismo tiempo la biomasa del hongo conocido como Ganoderma lucidum (o ‘reishi’), ampliamente utilizado en la medicina tradicional asiática.

En el estudio titulado ‘Enhancing wound dressing efficiency: Cellulose nanofiber sponges loaded with Ganoderma lucidum mycelium fractions’, publicado en la revista International Journal of Biological Macromolecules, se explica cómo los expertos han conseguido combinar nanomateriales a partir de residuos agrícolas y biomasa recogida durante el cultivo del hongo japonés, dando lugar a un apósito sostenible y altamente efectivo para la curación de heridas.

Como alternativa al uso de partes purificadas del hongo, el equipo de investigación optó por utilizar micelio (las raíces del hongo) y exopolisacáridos (macromoléculas de carbohidratos generadas durante el crecimiento). Esta decisión simplificó la obtención de agentes de interés biomédico, reduciendo significativamente el tiempo de producción y eliminando costes.

Tras diversos ensayos en laboratorio, los investigadores lograron un material con más del 99% de porosidad y una capacidad de absorción que le permite retener hasta 9,200% de su peso en agua, superando las capacidades de los vendajes convencionales de poliuretano.

Además, las pruebas biológicas revelaron que este vendaje no solo es eficaz contra Staphylococcus aureus, una bacteria común en infecciones de heridas, sino que también mostró una alta viabilidad celular en contacto con sangre, lo que demuestra su compatibilidad con tejidos humanos. Los investigadores anticipan que los futuros pasos incluirán la exploración de técnicas de bioimpresión para la creación de estos vendajes y el estudio de sus aplicaciones en la liberación controlada de medicamentos y tratamiento de diversas lesiones.