Estudio internacional EF-41/KEYNOTE D58 con participación del hospital 12 de Octubre evalúa campos eléctricos e inmunoterapia en cáncer cerebral

Una de las claves del ensayo es el uso de un dispositivo que administra los denominados Tumor Treating Fields (TTFields). A diferencia de los fármacos tradicionales, esta terapia actúa mediante fuerzas físicas y no químicas, utilizando campos eléctricos de baja intensidad y frecuencia intermedia (200 kHz). A los pacientes que participan en este tratamiento se les colocan cuatro parches adhesivos, denominados transductores, directamente sobre el cuero cabelludo. Estos parches están conectados al sistema portátil que el paciente transporta habitualmente en una mochila y que funciona con baterías.

El doctor Juan Manuel Sepúlveda, neurooncólogo del Hospital 12 de Octubre y responsable del estudio, explicó que “el dispositivo genera campos eléctricos que cambian su polaridad y su dirección miles de veces por segundo, alterando las proteínas del interior de las células cancerosas que están cargadas de electricidad. Al producirse este cambio continuo, la célula maligna no consigue formar de manera estable el huso mitótico, una estructura esencial para que la célula pueda replicarse. Como consecuencia, la división celular se bloquea o se produce con errores críticos, lo que deriva en una muerte celular programada o catástrofe mitótica”.

Sepúlveda subrayó, además, que “dado que las células cerebrales sanas en un adulto ya no se dividen y dejan de crecer, el dispositivo respeta el tejido sano y tampoco provoca efectos secundarios sistémicos, como fatiga extrema o caída de defensas”.

BUSCANDO LA SINERGIA CON EL SISTEMA INMUNE

El objetivo principal de este ensayo es demostrar que la inmunoterapia puede potenciar los beneficios ya observados con los campos eléctricos. Sepúlveda explica la base científica de esta combinación: “Creemos que hay una sinergia entre la inmunoterapia y los TTFields. Por el tipo de muerte celular que generan, los campos eléctricos dejan una “huella”, una inflamación, por lo que los linfocitos pueden reconocer mejor las células malignas y eliminarlas con más eficacia”.

El ensayo EF-41/KEYNOTE D58 se desarrolla actualmente en el Hospital 12 de Octubre. El perfil de los pacientes incluidos en el ensayo son adultos con diagnóstico reciente de glioblastoma que hayan finalizado la cirugía y el tratamiento inicial de quimiorradioterapia. Los participantes reciben el dispositivo y quimioterapia de mantenimiento (temozolomida).

El estudio evalúa si añadiendo a los TTFields el inmunoterápico pembrolizumab, frente a un placebo, mejora significativamente la supervivencia global. El glioblastoma es el tumor cerebral primario más frecuente en adultos y presenta una gran complejidad terapéutica. Según este experto, “representa un gran desafío clínico, ya que desgraciadamente el tratamiento no ha evolucionado mucho en los últimos años. Consta hasta ahora de cirugía, radioterapia y una quimioterapia con un agente utilizado desde el año 2005. Con esto no hemos conseguido pasar de una supervivencia global aproximada de entre 16 y 18 meses”.

El Hospital público 12 de Octubre es un centro sanitario de alta complejidad en Madrid, referente en la investigación clínica y el tratamiento de patologías oncológicas avanzadas, y uno de los centros españoles con más ensayos clínicos abiertos, en línea con su compromiso de incorporar terapias innovadoras para mejorar la vida de sus pacientes.