Investigación pionera en la conservación de microalgas
Un grupo de investigadores de la Universidad de Almería (UAL) ha logrado patentear un innovador método que no solo incrementa el tamaño de las poblaciones de microalgas, sino que también permite su conservación durante períodos más prolongados. Este avance tiene el potencial de beneficiar a diversas industrias, como la farmacéutica y la cosmética.
La esencia de esta patente se basa en un medio de cultivo semisólido, que combina nutrientes y un gel que facilita el crecimiento de las colonias de microorganismos a tamaños que pueden alcanzar de dos a cinco milímetros. Además, con este nuevo método, la longevidad de las microalgas puede extenderse de una semana a dos meses, superando significativamente la duración típica de métodos tradicionales.
Este sistema innovador también hace posible el transporte de las microalgas a temperatura ambiente y es aplicable incluso a especies que presentan dificultades para su conservación, como las microalgas flageladas, que requieren medios acuosos por su movilidad.
El investigador Adrián Macías destacó que es esencial que los métodos de conservación mantengan la pureza de las líneas celulares para evitar alteraciones genéticas que podrían afectar la productividad de las cepas. Este avance no solo se centra en prolongar la vida útil de las microalgas sino también en apoyar su viabilidad para usos en escala industrial.
El proceso de conservación implica la utilización de una mezcla de agar donde se cultivan las microalgas, que luego son incubadas en condiciones controladas. De acuerdo con el equipo de investigadores, este nuevo enfoque ha mostrado resultados positivos en diferentes tipos de microalgas, fomentando la posibilidad de su uso en aplicaciones industriales.
Esta investigación ha sido financiada por el Fondo Europeo de Desarrollo Regional y la Universidad de Almería a través del Programa Operativo FEDER Andalucía 2014-2020, así como por el Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades.
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