Un avance en la producción agrícola y energética

La Consejería de Universidad, Industria, Energía e Innovación ha respaldado una investigación de la Universidad de Jaén (UJA), que demuestra que los paneles solares semitransparentes instalados en invernaderos son capaces de generar electricidad mientras mejoran las condiciones ambientales al reducir la temperatura y la necesidad de riego. Este nuevo estudio ofrece una solución innovadora para combinar la agricultura con la generación de energía en un contexto de creciente clima cálido y seco.

Los paneles, que forman parte de un enfoque conocido como agrivoltaica, permiten el uso eficiente del espacio al integrar ambos usos. La investigación se centró en la evaluación de dos tipos de tecnologías de paneles: una de telururo de cadmio, que permite el paso del 50% de la radiación solar, y otra de silicio amorfo, que transmite solo el 20%. Se crearon tres invernaderos experimentales, uno de control con cubierta transparente y otros dos con diferentes paneles solares, y se cultivaron tomates y lechugas a lo largo de cinco ciclos para estudiar su efecto en el ambiente de cultivo.

Resultados significativos en la reducción del consumo hídrico

Los resultados mostraron que el uso de estos paneles podía disminuir la temperatura interna de los invernaderos hasta en cinco grados y aumentar la humedad, reduciendo así la necesidad de riego. Según el investigador Alejandro Cruz, esta evolución no solo promovió el ahorro en agua, sino que también permitió a los propietarios generar ingresos adicionales a través de la producción eléctrica.

El estudio, que se publicó en la revista AgriEngineering, abarcó la recolección de datos sobre la luz, la temperatura y la humedad cada cinco minutos, facilitando una comparación exhaustiva entre los tipos de paneles utilizados. Aunque ambos modelos de paneles limitaron la radiación recibida por las plantas, el de telururo de cadmio fue particularmente efectivo en permitir que las longitudes de onda beneficiosas para la fotosíntesis pasaran con mayor facilidad.

Próximos pasos en la investigación

Tras estos hallazgos, el equipo de la UJA planea continuar su investigación en invernaderos comerciales en Murcia, explorando diferentes tecnologías fotovoltaicas. Esta iniciativa no solo podría transformar prácticas agrícolas en Andalucía, sino que también tiene el potencial de ser aplicada en otras regiones con condiciones climáticas similares.