Andalucía impulsa un innovador método para evaluar las propiedades del comino negro

Un avance en la investigación agraria en España

La Consejería de Universidad, Investigación e Innovación de Andalucía ha financiado un proyecto que ofrece una solución innovadora y rápida para analizar el principal compuesto saludable del comino negro. Este desarrollo, realizado por el Grupo de Mejora Genética de Cultivos Oleaginosos del Instituto de Agricultura Sostenible de Córdoba (IAS-CSIC), es fundamental para expandir el cultivo de esta planta en España y abrir nuevas oportunidades para agricultores y pequeñas empresas.

Una técnica revolucionaria

El nuevo método, que permite procesar hasta 200 muestras diarias, analiza la timoquinona, el compuesto bioactivo más importante del comino negro, sin necesidad de destruir las semillas. Este avance multiplica por seis la capacidad de análisis en comparación con métodos anteriores, que requerían un proceso más lento y destructivo. La técnica se basa en espectroscopía de infrarrojo cercano (NIRS), una metodología no destructiva que observa cómo la luz refleja la muestra, permitiendo obtener resultados en segundos sin generar residuos.

Implicaciones para la agricultura

La investigación ha dado lugar a una nueva variedad de comino negro, denominada ‘TMQ Vita’, que se encuentra en fase de registro en la Oficina Comunitaria de Variedades Vegetales (OCVV) de la UE. Este tipo de comino, cuyo cultivo se limita principalmente a Egipto, es apreciado en la gastronomía gourmet y en la industria farmacéutica por sus propiedades antioxidantes y antiinflamatorias.

Una promesa para el futuro

Con esta nueva herramienta, se espera que la producción de comino negro en España sea más económica y eficiente, abriendo la posibilidad de cultivar variedades con un mayor contenido de timoquinona. Al hacerlo, se busca no solo diversificar los cultivos, sino también minimizar el uso de compuestos químicos en los análisis y reducir el impacto ambiental.

El estudio, publicado en la revista Molecules, es solo el comienzo de una línea de investigación más amplia que promete transformar el sector agrícola andaluz, contribuyendo así a una agricultura más sostenible y rentable.